Microsoft desarrolla LightGuide, un asistente para mejorar la destreza de nuestras manos

Un equipo de Microsoft Research, el laboratorio de ideas de Microsoft, ha desarrollado un sistema que ayuda a perfeccionar la realización de una serie de movimientos con las manos mediante la proyección de señales e imágenes sobre las manos del usuario a modo de guía.

Microsoft Research y el Departamento de Ciencias Informáticas de la Universidad de Illinois han creado LightGuide, un sistema que ofrece al usuario la posibilidad de realizar ejercicios con sus manos y responder a tiempo real a los movimientos realizados por éste. Básicamente, LightGuide se vale de un proyector y de una cámara 3D suspendidos en una estructura que se sitúa justo encima del usuario (para tener una imagen de sus manos desde un punto en altura) para proyectar sobre las manos del usuario imágenes que sirvan para guiarle en los movimientos a realizar (subir la mano, moverla hacia un lado o hacia otro, bajar la manos, etc) y adaptar la imagen al movimiento en forma de respuesta (para que el usuario vea si está respondiendo adecuadamente o no).

Si bien este prototipo aún debe mejorar algunos aspectos relacionados con la precisión de los movimientos, el equipo de Microsoft Research y la Universidad de Illinois se siente bastante satisfecho por los resultados puesto que demuestran la viabilidad del diseño y construcción de sistemas de asistencia y guía que proyecten indicaciones sobre el propio usuario que puedan contribuir al perfeccionamiento de movimientos y gestos realizados con las manos, por ejemplo, aprender a tocar un instrumento musical, bailar danza o practicar artes marciales, donde se requiere realizar complejos movimientos con las manos con rapidez y soltura.

LightGuide proyectará un símbolo luminoso indicando cómo debería mover su mano para completar correctamente la tarea. El problema principal para el equipo de investigación fue encontrar un conjunto de símbolos que fuesen fáciles de entender en términos de qué dirección seguir, en 3D, en la mano o el brazo, para hacer el movimiento correctamente.

Por ahora, LightGuide solamente es capaz de guiar y captar el movimiento de una mano y, precisamente, uno de los retos que se plantean sus desarrolladores es evolucionar el sistema para que sea capaz de proponer movimientos, y monitorizarlos, para las dos manos a la vez.

Aunque sea un experimento y una prueba de concepto, LightGuide podría abrir la puerta al desarrollo de sistemas que, incluso, podrían aplicarse a terapias de rehabilitación.

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