They design a contact lens that projects augmented reality directly into the eye

Investigadores de la Universidad de Washington, junto a un equipo de expertos llegado de la Universidad de Aalto (Finland), trabajan en unas lentes de contacto que permiten proyectar realidad aumentada directamente sobre los ojos.

Investigadores estadounidenses y finlandeses han desarrollado una lentilla con circuitos electrónicos que, in the future, podría convertir la lente de contacto en una pantalla virtual. Según han indicado los expertos, en la lente se aprecia una pequeña pantalla cuyas imágenes se pueden superponer a las percibidas por el ojo del mundo exterior. Se trata de un “prototipo sencillo que habrá que perfeccionar, pero es muy prometedor”, ha señalado uno de las autores del estudio, Babak Parviz.

El trabajo, que ha sido publicado en Journal Of Micromechanics and Microengineering, explica que los investigadores construyeron el circuito a partir de una lámina de metal de sólo unos nanómetros de espesor y sobre ella construyeron los diodos emisores de luz de un tercio de milímetro de anchura. To do this “espolvorearon” los componentes electrónicos sobre una lámina de material plástico.

In addition, el prototipo contiene un circuito electrónico, as well as a “screen” LED sencilla. However, los científicos señalan que el prototipo no efectúa ninguna corrección en la miopía, hipermetropía o astigmatismo, pero han indicado que “no hay ningún obstáculo para que una lentilla que lo haga incorpore este sistema electrónico” since “la electrónica no impide ver a través de la lente con normalidad”.

Este proyecto aún no se ha probado en humanos. Por el momento el único que ha podido utilizar esta tecnología ha sido un conejo, al que se le puso la lentilla durante 20 minutes “sin que el animal mostrara efectos negativos”, según explican los investigadores.

Posibles usos
Los expertos han apuntado a que un dispositivo “completo y funcional tardará en llegar” pero esperan obtener una versión sencilla con una pantalla de unos pocos píxeles “soon”. Entre los posibles usos para esta pantalla virtual estarían su utilización durante la conducción, ya que se podrían leer ciertos datos directamente en el parabrisas o para usuarios de juegos de ordenador en los cuales los jugadores estarían inmersos por completo en un mundo virtual. Los investigadores también ha indicado que podría servir para navegar por Internet y ver contenidos “en el aire”, siendo el usuario el único que los pudiese ver, “among other applications”.

Parviz ha señalado que, for now, la meta de este grupo de investigadores es demostrar que esta tecnología es técnicamente posible y asegurarse que funciona de una manera segura y satisfactoria. In addition, no descartan su mejora en los próximos años, pues esperan que en un futuro se pueda “desarrollar una comunicación sin cables entre uno de estos dispositivos y alimentar el sistema con una combinación de células fotovoltaicas y radiofrecuencia”.

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