Create e-ink data codes as an alternative to QR codes

A group of researchers from Sunchon University (South Korea) have created the rectenna, an e-ink-based technology that can be placed on various surfaces such as labels, logos or signs and allows access to all information by contacting a mobile device, which could make QR codes obsolete.

Researchers at Sunchon National University (South Korea) have designed a new and cheaper way to transmit data from objects to mobile phones. They are a kind of barcodes baptized as 'rectennas'’ and that are made from electronic ink applied to plastic sheets. Rectennas make use of the radio waves emitted by smartphones to transmit data from a tiny chip.. Imprimirlos cuesta alrededor de un centavo de dólar por unidad y, según aseguran, podría ser una buena alternativa a los códigos QR.

La necesidad de contar con códigos baratos de transferencia de datos objeto-dispositivo móvil es mayor a medida que se extiende el uso de la tecnología conocida como Near Field Communication (NFC), que permite realizar pagos usando el móvil. Los resultados del trabajo han sido publicados en la revista Nanotechnology.

Impresión en serie

Los investigadores de la Universidad Nacional de Sunchon y del Instituto de Investigación de Impresiones Electrónicas Paru invirtieron cuatro años en el desarrollo de las rectennas. Gyoujin Cho, coautor del trabajo, explained that “lo que es increíble sobre esta técnica es que podemos imprimir también información digital en la rectenna, lo que significa que todo lo que necesitas para una comunicación sin cables está en un mismo lugar. La ventaja sobre actuales tecnologías es su bajo costo, ya que podemos llevar a cabo un proceso de impresión en serie con un alto rendimiento y de una forma respetuosa con el medio ambiente. In addition, podemos integrar muchas funciones extra sin el enorme costo añadido en el proceso de impresión”.

augmented reality

Otra alternativa a los códigos QR son las plataformas de realidad aumentada, aunque -según la firma consultora Greenwich Consulting, in the United States- el uso de códigos QR se ha incrementado en un 40%. Still, empresas como la compañía de marketing Adido aseguran que ahora utilizan Aurasma, una aplicación de realidad aumentada basada en reconocimiento visual más que en los códigos QR. El sistema emplea tinta electrónica adherida a láminas plásticas.

“Hay muchas limitaciones en lo que los códigos QR son capaces de hacer. Sólo pueden hacer una cosa a la vez y contener una determinada cantidad de datos”, ha comentado Andrew Moore, coordinador de desarrollo de negocio. nevertheless, ha admitido que cuando presenta un logo de realidad aumentada poca gente saber qué hacer con él. “Ese también ha sido el problema de los códigos QR, pero ahora hay una ruta de acción mucho más clara. A medida que avanza la industria de la realidad aumentada, A way of doing things will also appear.. What I've seen is that people who download an augmented reality app are active when it comes to searching for content available in that area.”, has added.

For its part, Fred Huet, of the consulting firm Greenwich in the United Kingdom, believes that QR codes have a short life expectancy in the market. “QR scanning processes are uncomfortable for the user, compared to other technologies such as NFC. There is a risk of being replaced in the future by more accessible alternatives.”.

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